इस सप्ताह हम अपनी मातृभूमि - पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना - के बारे में बात करेंगे।

पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना, एशियाई महाद्वीप के पूर्वी भाग में, पश्चिमी प्रशांत महासागर के किनारे स्थित है। यह एक विशाल भूभाग है, जिसका क्षेत्रफल 96 लाख वर्ग किलोमीटर है। चीन का क्षेत्रफल फ्रांस से लगभग सत्रह गुना बड़ा है, पूरे यूरोप से 10 लाख वर्ग किलोमीटर छोटा है, और ओशिनिया (ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और दक्षिण एवं मध्य प्रशांत के द्वीप) से 6 लाख वर्ग किलोमीटर छोटा है। प्रादेशिक जल, विशेष आर्थिक क्षेत्र और महाद्वीपीय शेल्फ सहित अतिरिक्त अपतटीय क्षेत्र कुल मिलाकर 30 लाख वर्ग किलोमीटर से अधिक है, जिससे चीन का कुल क्षेत्रफल लगभग 13 लाख वर्ग किलोमीटर हो जाता है।

पश्चिमी चीन के हिमालय पर्वत को अक्सर दुनिया की छत कहा जाता है। माउंट कोमोलांगमा (जिसे पश्चिम में माउंट एवरेस्ट के नाम से जाना जाता है), 8,800 मीटर से भी ज़्यादा ऊँचा, इस छत की सबसे ऊँची चोटी है। चीन पामीर पठार पर अपने सबसे पश्चिमी बिंदु से लेकर पूर्व में 5,200 किलोमीटर दूर हेइलोंगजियांग और वुसुली नदियों के संगम तक फैला हुआ है।

जब पूर्वी चीन के निवासी भोर का स्वागत कर रहे होते हैं, तब पश्चिमी चीन के लोगों को अभी भी चार घंटे और अंधेरे का सामना करना पड़ता है। चीन का सबसे उत्तरी बिंदु हेइलोंगजियांग प्रांत में मोहे के उत्तर में, हेइलोंगजियांग नदी के मध्य बिंदु पर स्थित है।

सुदूर दक्षिणी बिंदु नानशा द्वीप में ज़ेंगमुआंशा में स्थित है, जो लगभग 5,500 किलोमीटर दूर है। जब उत्तरी चीन अभी भी बर्फ और हिम की दुनिया में जकड़ा हुआ है, तब दक्षिण में फूल पहले से ही खिल रहे हैं। बोहाई सागर, पीला सागर, पूर्वी चीन सागर और दक्षिण चीन सागर पूर्व और दक्षिण में चीन की सीमा बनाते हैं, साथ में एक विशाल समुद्री क्षेत्र बनाते हैं। पीला सागर, पूर्वी चीन सागर और दक्षिण चीन सागर सीधे प्रशांत महासागर से जुड़ते हैं, जबकि बोहाई सागर, लियाओदोंग और शेडोंग प्रायद्वीपों की दो "भुजाओं" के बीच स्थित है, जो एक द्वीपीय सागर बनाता है। चीन के समुद्री क्षेत्र में 5,400 द्वीप शामिल हैं, जिनका कुल क्षेत्रफल 80,000 वर्ग किलोमीटर है। दो सबसे बड़े द्वीप, ताइवान और हैनान, क्रमशः 36,000 वर्ग किलोमीटर और 34,000 वर्ग किलोमीटर में फैले हैं।

उत्तर से दक्षिण तक, चीन के समुद्री जलडमरूमध्य में बोहाई, ताइवान, बाशी और किओन्गझोउ जलडमरूमध्य शामिल हैं। चीन की 20,000 किलोमीटर लंबी स्थलीय सीमा और 18,000 किलोमीटर लंबी तटरेखा है। चीन की सीमा पर किसी भी बिंदु से प्रस्थान करके प्रारंभिक बिंदु तक एक पूरा चक्कर लगाने पर तय की गई दूरी भूमध्य रेखा पर पृथ्वी का चक्कर लगाने के बराबर होगी।

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